Lirio de los valles: el muguet del 1 de mayo

Qué significa el lirio de los valles

El lirio de los valles, o muguet en francés, es la flor de la suerte y la felicidad. Sus pequeñas campanillas blancas aparecen a finales de abril y principios de mayo, cuando el invierno queda atrás, y por eso se asocia al “regreso de la dicha”. En el lenguaje de las flores también significa pureza y dulzura.

A pesar de su nombre, no es un lirio: pertenece a otra familia de plantas. Crece en los bosques húmedos y sombríos de Europa y Asia, formando alfombras perfumadas.

El muguet del 1 de mayo en Francia

La tradición cuenta que el 1 de mayo de 1561, el rey Carlos IX recibió un ramito de muguet como amuleto de buena suerte. Le gustó tanto el gesto que decidió regalar muguet cada año a las damas de su corte. La costumbre fue pasando al resto de la sociedad y a principios del siglo XX se unió al 1 de mayo como Día del Trabajo.

Hoy, cada 1 de mayo, las calles de Francia se llenan de puestos de muguet y se regala un ramito a la familia, los amigos o los compañeros para desear un buen año. Es de las pocas ocasiones en que se tolera que cualquiera venda flores en la calle sin licencia.

Una temporada de pocas semanas

• España: mayo.
• México y Centroamérica: fuera de temporada local (llega de invernadero o importada).
• Argentina, Chile y Uruguay: fuera de temporada local (llega de invernadero o importada).

El muguet florece entre finales de abril y mayo. Los productores franceses, sobre todo en la región de Nantes, trabajan para tenerlo a punto justo el 1 de mayo. Fuera de esa época es muy difícil de encontrar como flor cortada, aunque se vende en maceta y como bulbo (rizoma) para plantar en otoño.

Precaución: es tóxico

Todas las partes del lirio de los valles, incluidas las bayas rojas que salen después de la flor y el agua del jarrón, contienen glucósidos cardíacos. Si se ingieren pueden causar vómitos, alteraciones del ritmo cardíaco y, en casos graves, intoxicaciones serias. Tocarlo no es peligroso, pero lávate las manos después y mantenlo fuera del alcance de niños pequeños, perros y gatos.

El muguet en la moda y en las bodas

Christian Dior tenía el muguet como flor favorita y amuleto: lo cosía en los dobladillos de sus colecciones y la casa creó un perfume con su aroma. En las bodas reales también es un clásico: Grace Kelly lo llevó en su ramo en 1956 y Kate Middleton en 2011. Su perfume es tan apreciado que es una de las notas florales clásicas de la perfumería, aunque se reproduce en laboratorio porque la flor no da un aceite esencial aprovechable.

Si no encuentras muguet

Para desear suerte en primavera sirve cualquier ramito blanco y sencillo: margaritas, fresias blancas o jacintos. Y si lo que buscas es una flor blanca para una boda, las peonías y las rosas blancas están en temporada en mayo.

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Preguntas frecuentes

¿Por qué se regala muguet el 1 de mayo en Francia?

Según la tradición, en 1561 el rey Carlos IX recibió un ramito de muguet como amuleto de buena suerte y decidió regalarlo cada año a las damas de la corte. La costumbre se popularizó y hoy es una tradición en toda Francia.

¿Qué significa el lirio de los valles?

Suerte, felicidad, pureza y el regreso de la dicha. Su floración anuncia la llegada del buen tiempo.

¿El lirio de los valles es venenoso?

Sí. Todas sus partes contienen glucósidos cardíacos que son tóxicos si se ingieren, para personas y para mascotas. Se puede tocar, pero mantenlo lejos de niños pequeños y animales.

¿Se puede vender muguet en la calle el 1 de mayo?

En Francia sí: ese día se tolera que los particulares vendan ramitos de muguet silvestre en la calle sin licencia, con algunas condiciones.

¿Por qué el muguet se asocia a las novias?

Por su blancura y su significado de felicidad. Grace Kelly lo llevó en su ramo en 1956 y Kate Middleton en 2011.